2019年，中国人一年就吃掉了2万亿元的零食！

零食不仅包括水果、坚果及薯片，正餐之外有能量的食物或饮料都算零食。比如没有任何添加的茶水不是零食，但奶茶就是零食。吃零食的人越来越多，不止为了抵挡饥饿，更多人目的是美味、减肥或打发时间。2019年，中国人一年就吃掉了2万亿元的零食。在电商“吃播”的全力助推之下，今年很可能会变成3万亿元。正餐正在零食化。零食正在代餐化。零食，成了中国人的第四餐。

人类为什么爱吃零食？

按照弗洛伊德的理论——人都有吮吸的欲望，这就很好解释。人在吮吸的时候，会放松自己的心情，产生一种心理上的愉悦。这在男人表现为抽烟和交谈，所以对吸烟、喝酒等各种吸吮行为乐此不疲、上瘾的男性不在少数；部分儿童直到成年仍保留有咬手指、咬吸管或牙签的癖好；在女人这则是咀嚼和唠叨，这种欲望，最大的体现就是不停地吃零食。当嘴部接触食物并做咀嚼和吞咽运动的时候，可以使人对紧张和焦虑的注意中心转移，在大脑的摄食中枢产生另外一个兴奋区，使紧张兴奋情绪得到抑制，最终使身心得以放松。所以，吃零食，并非仅仅因为很美味，更大程度上是形成了心理上的巨大愉悦，促进了多巴胺的分泌，让人产生很幸福的感觉。

它是一种享乐性的进食，“享乐性饮食受食物的味道、体验进食带来的愉悦感、奖赏感等，把食物视作一种自然奖赏物，通过不断进食以持续激活大脑奖赏系统来获得一种奖赏体验，表现出一种享乐性饥饿”。食品巨头们乐于通过调整成分表里的盐、糖、脂肪的比例制造出“极乐点”，操纵你的味觉，让你上瘾。人们不关心零食如何填满肠胃、健不健康，他们无法拒绝那循环往复的“嘎吱嘎吱”“咔嚓咔嚓”声——吃零食能产生多大快感，决定了我们有多强大的力量来抵御孤独与焦虑。零食，能减压，能唤醒儿时的记忆，还是一种跨文化的社交货币。

在这个焦虑、躁郁和不确定的时代，零食是人生的抚慰剂，也是社会的温度计、欲望的照妖镜。“零食成了所有人生问题的原因和解决方案”，没有什么是一包零食解决不了的，如果有，那就再来一包。

“进食不再是为了填饱肚子，而是为了填饱精神”

美国学者迈克尔·洛（Michael Lowe）和梅根·布特林（Meghan Butryn）提出了“享乐性饥饿”概念，即享乐成为许多人进食的基本动机，在任何时间进食都是可以接受的。“进食不再是为了填饱肚子，而是为了填饱精神。”著有《肠子，脑子，厨子》一书的美国认知神经科学家约翰·S.艾伦这样写道。享乐性饥饿导向的就是享乐性饮食。浙江师范大学心理学院学者李庆兰、黄焰在论文《享乐性饮食视角下的食物成瘾》中写道：“享乐性饮食受享乐因素如食物的味道、进食带来的愉悦感、奖赏感等驱动，把食物视作一种自然奖赏物，通过不断进食以持续激活大脑奖赏系统来获得一种奖赏体验，表现出一种享乐性饥饿。”

这两位学者从三个方面分析食物成瘾的影响因素。第一，成瘾食物的种类。他们认为，食物成瘾者通常不是对所有食物都上瘾，几乎很少有人会对粗粮、蔬菜这些营养丰富但口味清淡的食物成瘾，使人成瘾的食物主要是蛋糕、巧克力、腌肉、汉堡这类高盐、高糖、高脂的食物。这是因为盐、糖和脂肪能赋予食物极佳的口感和风味，对其摄入过程会持续激活大脑奖赏系统，继而诱发享乐性饮食。

第二，食物成瘾的个体差异。美国宾夕法尼亚精神病学系学者詹姆斯·洛菲德（James Loughead）主持的研究发现，面对食物线索时，女性相比于男性仅在认知上抑制食物摄取，在情绪控制、内感受和条件反射相关的边缘系统区域未表现出显著抑制。对食物或食物线索缺乏抑制控制的个体更容易发生享乐性饮食——用大白话来说，女性比男性更管不住嘴，更不能抵挡对甜食这种“具有致瘾成分的食物”的诱惑。 

第三，环境因素。我们现在正处于一个物质极其丰裕的时代，食物日渐富足，种类也日渐多样化；加之各类诱人的食物广告通过各种传媒渠道大肆宣传，使人们置身于一个致瘾环境。此外，工作压力、学习压力等环境压力也是食物成瘾的一大诱因。在环境压力下，有些人会通过不断进食来缓解、宣泄压力。数据也证明了这一点。世界最大的零食厂商之一Mondelez International发布的《2019年全球零食状况调查报告》显示，有68%的成年受访者表示，吃零食有助于“提高生活质量”；提及选择零食的原因，有71%的人选了“精神健康”，有70%的人选了“情感健康”，更有83%的人表示，在均衡饮食之外，也可以“包容一些放纵”——也就是说，对于这些具有心灵慰藉作用的食物，哪怕它不健康，也应当偶尔放纵一下。

零食那种“酥脆”的口感，让人欲罢不能。约翰·S.艾伦在《肠子，脑子，厨子》中分析了酥脆感具有吸引力的原因：对于生食的蔬菜和水果来说，酥脆意味着新鲜度和质感，只有水分充足、多汁，咬下去才会有脆生生的感觉；对于熟食来说，酥脆质地源自食物加热时产生的一系列褐变反应，其中之一就是焦糖化——单一的分子（糖）转化成不同的、具有各种味道的分子，带来浓郁的香味；还有一种美拉德反应，在对食物进行干式加热（如烘焙、烧烤、油炸）之时，食材的表面变得干燥，可以得到反应发生所需要的温度，形成一层既美味又酥脆的外壳。以土豆为例，炸薯条外壳酥脆，内部绵软，那是因为水分阻止了美拉德反应发生；薯片则不一样，它只有薄薄一层，油炸后一整片都酥脆可口。